Древний Салерн, расположенный в Кампании, был процветающим городом. Уже в IX столетии в Салерно существовала корпорация врачей, не только осуществлявшая лечение больных, но и обучавшая врачебному искусству. Возникшая медицинская школа сложилась как школа практического толка. Лучшее из того, что было создано античной медициной, бережно хранилось и развивалось именно там, в «civitas Hippocratica» (гиппократовой общине), как по праву начали называть Салерно. Школа Салерно носила светский характер и не была основана духовенством, как многие средневековые школы. Деканы – приоры – салернской школы были не католические монахи, а семейные люди. В этой Школе работали многие выдающиеся врачи того времени, включая женщин.

Профессорами Школы написаны многочисленные медицинские трактаты, многие из которых, по обычаю того времени, изложены в стихах. Наиболее известным из них в настоящее время является «Regimen sanitatis Salernitanum» (Салернский кодекс здоровья). Его автором был Арнальд из Виллановы. Он стал одним из прославленных врачей Средневековья. Его интересы были широки: токсикология – наука о ядах и противоядиях, средства продления жизни и борьба со старостью, лечебные свойства вина, о которых Арнальд написал отдельное сочинение. В начале XIY века он написал поэму, ставшую широко известной под названием «Regimen sanitatis Salernitanum». Салернская медицинская Школа просуществовала до середины XIX столетия. К этому времени её поэтическое наследие «Flos medicinae» (Цвет медицины) разрослось до 3500 стихотворных строк, но небольшой «Regimen sanitatis Salernitanum» Арнальда из Виллановы остался лучшим памятником её тысячелетнего существования.